Veoma je bitno imati kvalitetniju zvučnu od integrisane ili DAC za HiFi. Ne može se očekivati da pojačalo i zvučnici daju dobar zvuk ako se "hrane" lošim signalom. Garbage in - garbage out. Uloga DAC-a je konvertovanje signala iz digitalnog u analogni oblik. U užem smislu to je jedan čip koji se nalazi na zvučnoj karti ili eksternoj (USB) varijanti, iz čega sledi da su eksterna zvučna i USB DAC jedno isto, čisto da te ne zbunjuju ti pojmovi.
Svaki uređaj, interni ili eksterni, mora da ima DAC čip da bi obavljao funkciju. Zvuk ne zavisi samo od čipa već i njegove "okoline", odnosno implementacije, komponenata koje su ugrađene (kondenzatori, operacioni pojačavači, napajanje itd).
Koliko vredi ulagati zavisi od ostatka sistema, kao što kažu prema svecu i tropar. Najjeftinije interne opcije su polovna Audigy 2 ZS za 10-15e kad ih ima u oglasima, X-Fi Music, pa onda Xonar DS(X), DX itd. Od USB opcija - Xonar U7 pa na gore.
Ali prvo treba da definišeš budžet pa onda da se vidi šta i kako. I pređi na lossless fajlove ako koristiš MP3.